Joe estava convicto de que sua doença era na verdade uma dádiva.
A doença de Parkinson (também conhecida como síndrome de Parkinson) é uma degeneração das estruturas anatómicas do cérebro, consistindo no desaparecimento gradual das chamadas células dopaminérgicas.
Os típicos sintomas da doença de Parkinson incluem movimento lento, tremor, rigidez muscular e distúrbios de postura e dificuldades de locomoção.
A doença de Parkinson não surge da noite para o dia – a sua ocorrência é normalmente precedida por vários sintomas que podem estar presentes na vida de uma pessoa por vários anos.
O que causa a doença de Parkinson?
Atualmente, as causas da doença de Parkinson ainda não foram claramente identificadas. Alguns investigadores afirmam que pode estar associada aos processos naturais de envelhecimento do corpo – as células nervosas do cérebro morrem com a idade, e como resultado, os níveis de dopamina no corpo diminuem. A doença de Parkinson é supostamente hereditária até certo grau – segundo alguns estudos, há entre 5 e 35% de casos hereditários entre doentes com mutações genéticas características particulares.
Quais são os sintomas da doença de Parkinson?
Os sintomas mais comuns incluem:
Rigidez
aumento da tensão muscular (postura curvada). Afeta principalmente as extremidades, mas também pode manifestar-se na área do tronco e do pescoço. A rigidez causa desconforto e dor durante o movimento. Numa fase mais avançada, pode também afetar a expressão facial.
Redução de movimento
(conhecida como bradicinesia) – manifesta-se em todas as atividades diárias – ao usar a casa de banho, vestir-se, comer ou caminhar.
Tremor
chamado de tremor em repouso – ocorre quando uma pessoa não está realizando qualquer atividade. No momento em que a pessoa se aproxima de um objeto, o tremor desaparece. Na doença de Parkinson, o tremor está presente em quase todas as partes do corpo, exceto na cabeça. Na fase mais avançada da doença, o tremor pode aparecer não só em repouso, mas também quando se realizam atividades físicas.
Desequilíbrio
défice motor, passos trocados, quedas ocasionais.
Dificuldades na fala
a fala é monótona, mal articulada, silenciosa.
Deficiência cognitiva
deterioração da memória, raciocínio lento, concentração deficiente.
Sintomas vegetativos
seborréia facial, baba, piscar de olhos lento e espaçado, sudorese paroxística, constipação intestinal, distúrbios do esfíncter – incontinência urinária.
Sintomas mentais
apatia, depressão, ansiedade, hipersensibilidade.
Os sintomas da doença não aparecem de forma grave de imediato, mas podem desenvolver-se ao longo dos anos.
Os primeiros sintomas de Parkinson podem aparecer alguns ou mais anos antes do diagnóstico da doença. Os sintomas não são particularmente específicos e podem incluir:
olfato enfraquecido
depressão
constipação
distúrbios do sono
Numa fase desenvolvida da doença de Parkinson, o sintoma mais característico é a lentidão motora que ocorre em todas as atividades do dia a dia. Uma pessoa com esta doença fala, anda, veste-se, come de maneira mais devagar. É difícil para eles começarem um movimento e acelerá-lo. A fase seguinte da doença envolve dificuldade em manter o equilíbrio, tremores e rigidez muscular cada vez mais fortes, dificuldades ao caminhar, incluindo eventuais quedas. Na última fase da doença de Parkinson, o paciente passa a maior parte do seu tempo na cama ou numa cadeira de rodas.
Tratamento e Prevenção
Infelizmente, a doença de Parkinson é incurável. A terapia só pode prevenir o seu desenvolvimento e melhorar a qualidade de vida da pessoa que sofre.
O tratamento pode incluir medicação e terapia de recuperação (reabilitação).
Ajudar uma pessoa com a doença de Parkinson significa tentar manter a sua independência o máximo de tempo possível, bem como satisfazer as suas necessidades de higiene, ajudá-la nas suas atividades diárias e estimulá-la tanto física quanto intelectualmente.
A tarefa do cuidador é evitar complicações, sobretudo quedas. Devido à natureza progressiva da doença, o cuidador deve estar preparado para a crescente dependência da pessoa sob cuidados.
Quando alguém de quem se cuida tem a doença de Parkinson, deve-se verificar primeiramente os efeitos que a condição tem sobre ela. Sintomas como movimentos rígidos, mau equilíbrio e tremores tornam-se parte da sua vida quotidiana, e estes sintomas podem agravar-se à medida que a doença progride.
Pode ajudar a pessoa que cuida de várias formas – desde oferecer um ombro amigo para a pessoa desabafar até conduzi-la a consultas médicas.
Dicas
As melhores formas de ajudar a pessoa que está a cuidar a gerir a doença de Parkinson são as seguintes:
Aprenda o máximo que puder
Aprenda o máximo que puder sobre a doença de Parkinson. Faça pesquisas em websites respeitáveis ou leia livros sobre a doença. Marque consultas médicas e faça perguntas ao médico. Se estiver bem informado, terá uma melhor ideia do que esperar e de como oferecer uma melhor ajuda.
Ajude com as responsabilidades diárias como fazer compras, cozinhar, limpar, etc.
Por vezes, as pessoas com Parkinson precisam de ajuda nestas e noutras tarefas, mas podem sentir-se demasiado orgulhosas ou envergonhadas para pedir. Ofereça-se para fazer recados, preparar refeições, ir a consultas médicas, ir buscar medicamentos à drogaria, e ajudar em qualquer outra tarefa do dia-a-dia com que tenham dificuldade de realizar por conta própria.
Incentive a atividade física
O exercício físico é importante para todos, mas é especialmente benéfico para as pessoas com a doença de Parkinson. Estudos concluem que o exercício ajuda o cérebro a usar a dopamina – um químico envolvido no movimento – de forma mais eficiente. O condicionamento físico melhora a força, o equilíbrio, a memória e a qualidade de vida das pessoas com esta condição. Se a pessoa de quem se cuida não se mantém ativa, encoraje-a a mover-se, dando um passeio juntos todos os dias.
Ajude a pessoa cuidada a não se sentir diferente das restantes pessoas
Uma doença como a de Parkinson pode interferir na normalidade da vida de alguém. Às vezes, as pessoas concentram-se tanto na doença e nos seus sintomas que começam a perder o seu senso de identidade. Quando conversarem, não a recorde constantemente que ela tem uma doença crónica. Fale sobre outras coisas – como o seu filme ou livro favorito.
Saia de casa
Uma doença crônica como a de Parkinson pode ser muito solitária. Tente sair de casa com ela o máximo de vezes possível. Vá a um jantar ou ao cinema. Esteja preparado para adaptar os seus planos, caso a pessoa não se sinta suficientemente confortável para sair.
Escute
Ansiedade e depressão são comuns em pessoas com a doença de Parkinson. Encoraje-a a falar sobre as suas emoções, e faça-lhe saber que está a ouvir.
Esteja atento a qualquer agravamento dos sintomas
Os sintomas de Parkinson progridem com o tempo. Esteja ciente de quaisquer mudanças na capacidade de caminhar, coordenação, equilíbrio, fadiga e fala da pessoa de quem cuida. Além disso, esteja atento a mudanças no seu estado de espírito. A maioria das pessoas com Parkinson experimenta depressão em algum momento do curso da sua doença. Sem tratamento, a depressão pode levar a declínios físicos mais rápidos. Encoraje-a a obter ajuda de um profissional se estiver deprimida.
Seja paciente
A doença de Parkinson pode afetar a capacidade da pessoa de caminhar rapidamente, e de falar de forma clara e suficientemente alta para ser ouvida. Um terapeuta da fala pode ensinar exercícios para melhorar o volume e a força da voz, e um fisioterapeuta pode ajudar na capacidade de movimento.
Ao ter uma conversa ou ir a algum lugar com a pessoa que sofre de Parkinson, seja paciente. Ela pode demorar mais tempo do que o habitual a responder-lhe. Sorria e ouça. Combine o seu ritmo com o dela. Não a apresse. Se caminhar se tornar demasiado difícil, encoraje-os a usar um andarilho ou uma cadeira de rodas. Se falar é um desafio, use outras formas de comunicação.
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